První kroky

První krůčky Znojma v organizovaném hokejovém dění jsou spojeny s rokem 1933, kdy při TJ Sokol Znojmo vznikl odbor kanadského hokeje. V roce 1935 již byl tento klub vybaven kompletní hokejovou výstrojí včetně dresů. Do povědomí širší hokejové veřejnosti se ale tento tým dostal až po šedesáti letech svého působení, v roce 1993. Do té doby se pohybovala výkonnost znojemských hokejistů na úrovni krajské soutěže.

Začátek rozkvětu

V již zmiňovaném roce 1993 ovšem vstoupil do znojemského oddílu společník česko-rakouské firmy RONJA (v současné době nese název Excalibur) Jaroslav Vlasák a stal se prezidentem klubu. Se svým vstupem samozřejmě přinesl i potřebné finance, Znojmo odkoupilo od odstupujícího Tábora druhou ligu a začalo stoupat. Ve II. lize se Znojemští vždy umísťovali mezi nejlepšími celky soutěže a navíc začali v roce 1996 spolupracovat s extraligovými Pardubicemi a Jihlavou. Odtud pak přicházeli na střídavé starty hokejisté zvučných jmen, opačným směrem putovali naopak někteří hráči Znojma.

Začátek postupové série

Sezóna 1996-1997 přinesla obrovský vzestup. Ve Znojmě se ocitli např. bývalý sparťanský kapitán Milan Kastner nebo jihlavský gólman Marek Novotný a Znojmo dostalo po úspěšném tažení v play-off šanci bojovat v baráži o druhou nejvyšší soutěž. Znojemští svoji příležitost nepromarnili, v prolínací soutěži si poradili se Sokolovem a postoupi li do první ligy. S tímto postupem pak byl samozřejmě spojen i příchod několika nových posil, mezi nimiž byli i bratři Roman a Petr Kaňkovští nebo jihlavský brankář Pavel Falta.

Baráž poprvé - Opava úspěšnější (1997-98)

Znojmo následně ve své první prvoligové sezóně 1997-1998 předčilo všechna očekávání a v 15. kole se usadilo na čele tabulky, kde zůstalo až do konce. Dostalo se do baráže o účast v české nejvyšší hokejové soutěži - před několika lety pro znojemské fanoušky jen pouhopouhý sen. A co víc, sen se začínal stávat skutečností. Znojmo vletělo na svého barážového soupeře Opavu jako utržené ze řetězu; Slezané se ani pořádně nestačili rozkoukat a prohrávali 0:3 na zápasy. Čtyřicetitisícové město začalo pět oslavné chorály a bylo jen málo lidí v celé republice, kteří ještě očekávali nějaké komplikace. Přesto se tak stalo. Opava snížila na 2:3 na zápasy, v šestém zápase dokázala vyrovnat z 0:2 na 2:2 a vyhrát v prodloužení a v rozhodujícím sedmém duelu uštědřila celkově zdecimovanému soupeři ránu z milosti, když vyhrála 6:0.

Baráž podruhé - sbohem Jihlavo! (1998-99)

Ovšem hned druhá sezona v 1. DZ lize přinesla Znojemským orlům kýžený postup mezi hokejovou elitu. Poté, co v podstatě suverénně vyhráli dvaapadesátikolovou základní část druhé nejvyšší soutěže, změřili síly s posledním celkem extraligy, kterým byl dvanáctinásobný mistr Československa Dukla Jihlava. Přestože výsledkově měla baráž podobný průběh jako ta předchozí, nakonec se po sedmém rozhodujícím zápase radovali právě hokejisté s hlavou orla na prsou a spolu s nimi i tisíce skvělých znojemských fanoušků.

Nováček nezklamal (1999-00)

První extraligová sezóna přinesla vše, co může nováček v nejvyšší soutěži zažít. Euforie diváků, překvapivé výsledky na ledě i školácké chyby. Orly sužovaly problémy s brankáři; Rybár, Kudrna ani Kuběna nebyli těmi pravými jedničkami. Konečné deváté místo znamenalo velký úspěch, i když na osmou příčku to nebylo daleko. I tak byli ve Znojmě se svou premiérovou sezónou spokojeni.

Druhé místo a drama v play-off (2000-01)

Ve svém druhém extraligovém roce dokázali Orli i přes katastrofální vstup do sezóny nakonec obsadit po základní části neuvěřitelné druhé místo, když před nimi zůstala jen pražská Sparta. Na post brankářské jedničky získal klub Oldřicha Svobodu a nejlepším střelcem se stal Marek Uram. Ale ani on nedokázal v nervydrásajícím čtvrtfinále play-off s pražskou Slavií udělat ten rozhodující krok a Orli byli vyřazení v poměru 3:4 na zápasy. V konečném hodnocení sezóny jim patřila pátá příčka.

Opět čtvrtfinálová stopka (2001-02)

Orlům se tradičně nepovedl vstup do jejich třetí sezóny mezi elitou, ale zlepšenými výkony ve druhé polovině ročníku si bez problémů zajistili účast v play-off. V něm narazili na ambiciózní Zlín a po čtyřech zápasech vedli už 3:1. Potom jakoby se zalekli své šance a nechali soupeře srovnat stav. Dokonalé vyvrcholení, dramatické, ale velmi džentlmensky vedené série, přinesl sedmý duel ve Zlíně, který rozhodla až Leškova branka v první minutě prodloužení. Zklamaní Orli se museli spokojit s celkově sedmým místem.

Semifinálové brány stále uzavřeny (2002-03)

Úvod v pořadí čtvrté sezóny v extralize tentokrát Orlům vyšel dobře. V jejím průběhu se také téměř neustále pohybovali v play-offových vodách nebo v jejich blízkosti. Přes problémy s brankáři a četná zranění se udrželi v postupové osmičce a čtvrtfinálovým soupeřem jim byl celek ze samého vrcholu tabulky, HC Pardubice. Přestože Znojmo po dvou utkáních na ledě favorita prohrávalo 0:2 na zápasy, v domácím prostředí se mu podařilo sérii srovnat. Ve městě perníku a dostihových závodů však Orli opět prohráli a v šestém utkání hraném doma už nedokázali se soupeřem srovnat krok, když mu podlehli o jediný gól 1:2.

Počtvrté smůla v play-off (2003-04)

Jubilejní pátá sezóna vyšla Znojemským ještě lépe, než ta předchozí, neboť se nemuseli potýkat s žádnou dlouhodobější herní krizí. Ještě před začátkem samotné soutěže vyhráli pohár sázkové kanceláře Tipsport, když ve finále porazili Spartu. Vyrovnanými výkony si potom Orli zajistili postup do play-off ze čtvrtého místa a podruhé v historii se v prvním kole utkali se Slavií Praha. Do vyřazovacích bojů vlétlo mužstvo s novou image coby Společenstvo orlů podle Tolkienovy trilogie Pán Prstenů. V každém zápase se potom se Slavií alias Mordorem přetahovalo o vedení v sérii, která nakonec dospěla až k sedmému utkání v Hostan aréně. Napínavý souboj skončil po šedesáti minutách nerozhodně a také nastavení nepřineslo rozřešení. O dalším nepostupu Znojma do semifinále rozhodly až samostatné nájezdy, v nichž byli sešívaní o skřetí chlup úspěšnější.

Nevydařená sezóna (2004-05)

Pokud se o sezónách, v nichž se Znojmo čtyřikrát za sebou neprobojovalo přes první kolo play-off, hovořilo jako o nevydařených, pak tento přívlastek nebyl na místě. Naopak, pro Orly to pokaždé byl úspěch, neboť teprve ve své šesté extraligové sezóně poznali, co to znamená, když se nedaří. Sezóna jim 2004-2005 jim nevyšla zrovna podle představ, přestože v týmu působili i hráči z NHL, kteří si při zámořské výluce hledali angažmá v Evropě. Většina z nich však ještě před Vánoci mužstvo opustila kvůli lepším nabídkám z Ruska, resp. Finska. Znojemští i přes problémy s úzkým kádrem dohráli ročník se ctí a ukončili ho na jedenácté příčce, přičemž ještě 3 kola před koncem měli alespoň teoretickou šanci na postup do elitní osmičky.

Prokletí zlomeno (2005-06)

Extraligová sezóna 2005-06, pro Orly s pořadovým (šťastným) číslem sedm, byla zatím tou nejúspěšnější v historii znojemského hokeje. Po předchozím ne příliš vydařeném ročníku zůstali u kormidla trenéři Hořava s Votrubou a tvrdá práce celého týmu přinesla bronzové ovoce. Mužstvo postavené kolem ikon Trvaje a Dopity skončilo po základní části páté a k dosud zakletému čtvrtfinálovému měření sil vyzvalo Vítkovice. Touha Znojemských prolomit smůlu uplynulých let byla obrovská a po šesti zápasech slavili postup mezi elitní čtyřku. V semifinále se jim však postavila ambiciózní Sparta, která dokonale napravila nevalné výkony z dlouhodobé části. Přes Orly přešla na pět pokusů, o jeden více potřebovala ve finále na favorizovanou Slavii. Hokejisté z malého jihomoravského města však byli Pražanům zdatným soupeřem, cestu za titulem jim rozhodně nijak neusnadnili a zaslouženě si pověsili na krk medaile za konečné třetí místo. Daleko za sebou nechali takové celky jako Liberec, Zlín nebo Pardubice.

Play off na poslední chvíli (2006-07)

V osmé extraligové sezóně se podařilo Znojmu poprvé vést tabulku. Přesně prvního října se Orli dostali na její čelo, kde setrvali čtrnáct dnů. Poté ale začal propad tabulkou a zbytek sezóny trávili na hraně postupu do play off, o kterém rozhodli až v posledním kole základní části. V tomto ročníku byla zavedena novinka, kdy do vyřazovacích bojů postupovalo deset týmů. Poslední čtyři hráli předkolo play off, což se týkalo i Znojemských orlů. Po základní části skončili na devátém místě a v předkole se utkali s Kladnem. Ač byl za favorita považován jejich soupeř, dokázali sérii hladce vyhrát 3:0. V čtvrtfinále narazili na Pardubice. Ty poměrně snadno vedly na zápasy 3:0, ale znojemští hokejisté se nevzdali a celou sérii zdramatizovali vyrovnáním na 3:3. Sedmé utkání ovšem nezvládli, a tak se nekonala senzace, že by jako první mužstvo v historii otočili z nepříznivého stavu 0:3 na 4:3. Celkově skončili na sedmém místě.

Po euforii rychlý konec (2007-08)

Jen s minimálními změnami v kádru vstoupili Orli do své deváté sezony mezi domácí hokejovou elitou, vstup to ale nebyl příliš úspěšný. Po polovině soutěže se Znojmo nacházelo na 12. místě a spolu s nováčkem z Ústí mělo na svém kontě nejmenší počet vstřelených branek v celé lize. Úspěšné období kolem Vánoc a parádní závěr základní části, kdy Orli navzdory zraněním klíčových hráčů a početné marodce vyhráli 6 zápasů v řadě, nakonec vynesl znojemský tým na vytoužené 10. místo. Síly vydané v dramatických bitvách o postup do play off pak chyběly v předkole proti Třinci. Oceláři nekompromisně trestali chyby v soupeřově defenzivě a sami dovolili znojemským hráčům ve třech zápasech vstřelit jen čtyři branky. Znojmo podlehlo Třinci 0:3 na zápasy a v konečné tabulce extraligy obsadilo desátou příčku.
Zklamání fanoušků z vyřazení však mohla brzy opět vystřídat radost, když vedení klubu ukončilo nekonečné spekulace o prodeji licence a oznámilo, že se ve Znojmě odehraje i jubilejní desátá extraligová sezona.

Desátá extraligová sezóna a loučení s nejvyšší soutěží (2008-09)

Pro Znojemské orly začala jubilejní desátá extraligová sezóna 9. září na domácím ledě proti Třinci. Svěřenci trenérů Radima Rulíka a Václava Baďoučka sice vysoko zvítězili, ale poté se jim začala lepit smůla na paty, která trvala povětšinu celé sezóny. Orli se drželi na posledních příčkách tabulky, ale i přesto měli naději na účast v předkole play-off. Ovšem štěstíčko se k ním nenaklonilo a zůstali tři body za branami vyřazovacích bojů. Poprvé si zahráli play-out, ve kterém poslední čtyři celky z tabulky spolu sehrají každý s každým čtyři zápasy. Extraligovou příslušnost uhájili, skončili na 13. místě, přesto byla neděle 22. března dnem, kdy Znojemští orli odehráli svůj poslední extraligový zápas. Majitel klubu Jaroslav Vlasák přenechal extraligová práva Komětě Brno a do Znojma se přesunula 1. liga. Se změnou soutěže došlo i k vytvoření nové společnosti ORLI ZNOJMO, s.r.o., která povede znojemský hokej, ale již v ní nefiguruje Jaroslav Vlasák.

Nový začátek v první lize (2009-10)

Po odkoupení extraligové licence Brnem se Znojmo vrátilo o 10 let zpět, tedy do období, kdy znojemští hokejisté dobývali prvoligová kluziště. Pod novým názvem ORLI ZNOJMO, s.r.o. začali lidé kolem znojemského hokeje psát jeho novou historii. Trenéři Jan Neliba a Karel Vaněk museli sestavit prakticky nový tým. Ze stabilně hrajících extraligových hráčů ve Znojmě zůstala jen čtveřice mušketýrů ve složení kapitán Radek Haman, Karel Plášek, Jiří Beroun a Lubomír Štach. Zbytek mužstva tvořili noví hráči. Větší prostor v A-týmu začali dostávat také znojemští junioři. Od prvního zápasu, konajícího se při Znojemském vinobraní, nenechali Orli nikoho na pochybách, že budou patřit mezi špičku prvoligových klubů. Výsledkově vcelku poklidná sezóna vyvrcholila předkolem s Benátkami nad Jizerou. Čtyři vítězství, opravňující tým k postupu do čtvrtfinále play-off, Orli ukořistili po pěti vzájemných duelech. Čtvrtfinálovým soupeřem se stal obávaný Chomutov. Po jasných prohrách na hřišti rivala se na znojemském ledě odehrály dvě vyrovnané bitvy. Bohužel obě nakonec skončili vítězstvím Chomutova. Orli Znojmo tak ukončili svou premiérovou prvoligovou pouť na celkově 7. místě.

Přehled výsledků od r. 1993

  • 1993-94 - kraj. přebor - postup do 2. ligy - 2. místo

  • 1994-95 - 2. nár. liga – 4. místo

  • 1995-96 - 2. nár. liga – 4. místo

  • 1996-97 - 2. nár. liga - 4. místo, úspěšná baráž - postup do 1. ligy

  • 1997-98 - 1. nár. liga – 1. místo

  • 1998-99 - 1. nár. liga – 1. místo – postup do extraligy

  • 1999-00 - Extraliga – 9. místo

  • 2000-01 - Extraliga - 5. místo (ZČ 2. místo), čtvrtfinále play-off (Slavia)

  • 2001-02 - Extraliga - zákl. část – 7. místo (ZČ 7. místo)

  • 2002-03 - Extraliga - 8. místo(ZČ 8. místo), čtvrtfinále play-off (Pardubice)

  • 2003-04 - Extraliga – 6. místo (ZČ 4. místo), čtvrtfinále play-off (Slavia)

  • 2004-05 - Extraliga - 11. místo

  • 2005-06 - Extraliga – 3. místo (ZČ 5. místo), semifinále play-off (Vítkovice, Sparta)

  • 2006-07 - Extraliga – 7. místo (ZČ 9. místo), čtvrtfinále play-off (Pardubice)

  • 2007-08 - Extraliga – 10. místo (ZČ 10. místo), předkolo play-off (Třinec)

  • 2008-09 - Extraliga – 13. místo (ZČ 12. místo, o udržení 3. místo)

  • 2009-10 - 1. liga ČR - 7. místo (ZČ 7. místo), čtvrtfinále play-off (Benátky n. J., Chomutov)

 

Vývoj názvu klubu

  • 1933 - TJ Sokol Znojmo

  • 1993 - SK Agropodnik Znojmo

  • 1997 - HC Excalibur Znojemští Orli

  • 2001 - HC JME Znojemští Orli

  • 2006 - HC Znojemští Orli

  • 2009 - Orli Znojmo

 

Významí hráči

  • Jiří Heš

  • Petr Kaňkovský

  • Patrik Fink

  • Peter Pucher

  • Jiří Dopita

  • Jiří Trvaj

  • Marek Uram

  • Oldřich Svoboda

  • Marek Vorel

  • Radek Haman